緑内障の原因と治療・手術
緑内障とは？
緑内障は、視神経にダメージを与える疾患で、視力の低下や視野の狭窄を引き起こす可能性があります。主に眼圧が高くなることが原因とされていますが、眼圧が正常範囲内であっても発症する場合があります。この疾患は進行性であり、適切な治療を行わなければ失明に至ることもあるため、早期発見・早期治療が重要です。現在の失明する疾患の第１位が緑内障です。
緑内障は大きく分けて「開放隅角緑内障」と「閉塞隅角緑内障」の2つのタイプがあります。開放隅角緑内障は、視野が徐々に狭くなる慢性的なタイプで、気づきにくいことが特徴です。一方、閉塞隅角緑内障は急激に眼圧が上昇し、激しい目の痛みや吐き気を伴うことがあります。
日本においては、40歳以上の20人に1人が緑内障に罹患していると言われており、中でも加齢が大きなリスク要因です。また、家族歴や糖尿病、高血圧なども発症リスクを高めます。
通常ほとんど自覚症状がないまま進行していくため、早期発見が大切となる病気です。
緑内障の種類について
①開放隅角緑内障
開放隅角緑内障は、緑内障の中で最も一般的なタイプであり、進行がゆっくりで気づきにくいことが特徴です。このタイプの緑内障では、目の中を循環する房水（ぼうすい）が正常に排出される隅角が開いた状態にもかかわらず、房水の排出がスムーズに行われなくなります。その結果、眼圧が徐々に上昇し、視神経に負担がかかり、視野が狭くなります。
開放隅角緑内障は通常、初期段階では自覚症状がほとんどありません。そのため、視野欠損が進行するまで気づかないケースが多いです。視野の異常に気づいた時点では、既に視神経に不可逆的なダメージが生じていることが少なくありません。視野の変化は、初めは視界の周辺部分から現れるため、日常生活で問題を感じるのはかなり進行した後になることが多いです。
原因としては、遺伝的要因や加齢が大きく関与しており、40歳以上の人や家族に緑内障の患者がいる場合はリスクが高まります。また、糖尿病や高血圧などの全身性疾患もリスク要因となります。
開放隅角緑内障の治療は、主に眼圧を下げることを目的としています。点眼薬による治療が一般的で、眼圧を下げることで視神経への負担を軽減します。また、症例によってはレーザー治療や手術が選択される場合もあります。
この病気は早期発見が非常に重要です。自覚症状がない場合でも、定期的な眼科検診を受けることで、緑内障を早期に発見し、進行を防ぐことが可能です。視力を守るためには、眼科医との協力と治療の継続が不可欠です。
②正常眼圧緑内障
正常眼圧緑内障は、眼圧が正常範囲内（10～21mmHg）でありながら、視神経が損傷し、視野が狭くなる緑内障の一種です。日本を含むアジア地域で特に多く見られるタイプで、緑内障患者全体の半数以上がこのタイプに該当すると言われています。
原因は完全には解明されていませんが、視神経が眼圧に対して特に脆弱であることや、血流不足などの要因が関与していると考えられています。正常眼圧緑内障も初期段階では自覚症状がほとんどないため、発見が遅れやすいのが特徴です。
治療の主な目的は、眼圧をさらに下げることで視神経のダメージを最小限に抑えることです。点眼薬、レーザー治療、場合によっては手術が行われます。また、生活習慣の改善や血流を良くする取り組みも推奨されます。定期的な眼科検診が早期発見に繋がります。
③閉塞隅角緑内障
閉塞隅角緑内障は、房水の排出が行われる隅角が狭くなり、房水がうまく排出されなくなることで眼圧が急激に上昇するタイプの緑内障です。急性型と慢性型に分けられ、特に急性閉塞隅角緑内障は緊急性が高い疾患です。
急性型の場合、激しい目の痛み、頭痛、吐き気、視力低下、虹視（光の周りに虹のような輪が見える）などの症状が突然現れます。この状態を放置すると短期間で視神経が損傷し、失明のリスクが高まります。
慢性型は進行が遅いため自覚症状が乏しいですが、隅角の閉塞が徐々に進行して眼圧が高まり、視神経を傷つけます。治療としては、隅角の閉塞を防ぐためのレーザー治療（レーザー虹彩切開術）や手術（水晶体再建術）が行われます。早期の診断と治療が視力を守るために重要です。
④落屑緑内障
落屑緑内障は、落屑症候群と呼ばれる状態に関連して発症する緑内障の一種です。落屑症候群とは、水晶体や虹彩、瞳孔周辺に落屑物と呼ばれるフケのような微細な粒子が蓄積する状態を指します。この落屑物が隅角に詰まり、房水の排出を妨げることで眼圧が上昇し、視神経を損傷します。
このタイプの緑内障は進行が速く、眼圧が非常に高くなることが特徴です。両目に発生する可能性がありますが、左右の進行度合いが異なることが多いです。
治療は主に眼圧を下げる点眼薬が使われますが、症状が進行している場合はレーザー治療や手術が必要になることもあります。
⑤続発緑内障
続発緑内障は、他の眼疾患や全身疾患、外傷、薬剤の影響などが原因となって発症する二次的な緑内障です。具体的な原因としては、ぶどう膜炎、眼外傷、ステロイド薬の長期使用、糖尿病性網膜症などが挙げられます。
続発緑内障の発症メカニズムは原因によって異なります。例えば、ぶどう膜炎による炎症が房水の流れを妨げたり、ステロイド薬が眼圧を上昇させたりすることがあります。そのため、治療も原因に応じて異なります。
治療の基本は、まず原因疾患の治療を行い、併せて眼圧を下げる治療を進めることです。点眼薬や内服薬、場合によってはレーザー治療や手術が選択されます。続発緑内障は原因の特定が重要であり、原因を取り除くことで進行を防ぐことが可能です。
緑内障の症状
緑内障の症状はタイプによって大きく異なります。以下では、開放隅角緑内障と閉塞隅角緑内障の症状について説明します。
開放隅角緑内障の症状
開放隅角緑内障は、視野が徐々に狭くなる進行性の病気で、初期段階では自覚症状がほとんどありません。そのため、気づかないうちに視神経がダメージを受け、視野欠損が進行することが多いです。視野の変化は周辺から始まり、進行するとトンネル視野のような状態になります。最終的には視力の低下も伴いますが、症状が現れるのはかなり進行した段階になります。
閉塞隅角緑内障の症状
閉塞隅角緑内障は、急性型と慢性型に分けられます。特に急性型では、眼圧が急激に上昇するため、激しい目の痛み、頭痛、吐き気、視力低下、虹視（光の周りに虹のような輪が見える）などの症状が突然現れます。この状態を放置すると短期間で視神経が損傷し、失明のリスクが高まります。一方、慢性型では進行が遅いため、症状がほとんどなく気づきにくいですが、眼圧の上昇が進むにつれて視野欠損が現れます。
緑内障を診断するために必要な検査
緑内障を正確に診断するためには、いくつかの検査を組み合わせて行います。これらの検査は、視神経の状態や眼圧、視野の異常を評価するために重要です。
1.眼圧検査
眼圧を測定することで、目の内部の圧力が正常範囲内にあるかを確認します。眼圧が高い場合は緑内障の可能性が高まりますが、正常眼圧緑内障のように眼圧が正常範囲内でも発症するケースがあるため、眼圧だけで診断はできません。
2.視神経検査
眼底検査やOCT（光干渉断層計）を用いて、視神経乳頭や網膜神経線維層の状態を評価します。これにより、視神経が緑内障によるダメージを受けているかを確認します。
3.視野検査
緑内障では、視野が徐々に狭くなる特徴があります。視野検査では、視界の中で見えない部分があるかを調べ、視野欠損の有無や進行具合を評価します。
4.隅角検査
隅角の状態を観察し、房水の排出経路が正常か、または閉塞しているかを確認します。これにより、開放隅角緑内障か閉塞隅角緑内障かを判断します。
これらの検査を組み合わせることで、緑内障の有無や進行状況を詳細に診断します。定期的な検査が、早期発見と視力保護につながります。
緑内障の治療
緑内障の治療は病気の進行を食い止めるため、眼圧を低く、コントロールすることが最も有効とされています。治療法としては薬物療法（目薬）、レーザー治療や手術が一般的です。
レーザー治療や手術を受け、眼圧が下降しても、その効果が維持されるとは限らず、再度手術を行う場合もあります。
点眼治療
点眼治療は、緑内障治療の基本となる方法で、眼圧を下げる薬を用います。薬には、房水の排出を促進するものや、房水の産生を抑制するものがあります。毎日継続して使用することで、視神経への負担を軽減し、進行を防ぎます。ただし、効果を得るには正しい使い方と定期的な診察が必要です。副作用として目の充血や刺激感が現れる場合もありますが、医師と相談しながら治療を続けることが重要です。
レーザー治療
レーザー治療は、点眼治療で十分な効果が得られない場合や補助的治療として行われます。開放隅角緑内障では、隅角の房水排出を改善する「レーザー線維柱帯形成術」が、閉塞隅角緑内障では「レーザー虹彩切開術」が一般的です。外来で短時間で行える手軽な治療法で、合併症のリスクも低いです。ただし、効果が持続しない場合もあり、追加の治療が必要な場合があります。手術が行えない方などに用いる毛様体レーザーとよばれるレーザーも行われています。
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- レーザー選択的線維柱帯形成術
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- 毛様体レーザー治療（CycloG6）
手術療法
手術療法は、点眼薬やレーザー治療で十分に眼圧が下がらない場合に行われます。代表的な手術には、房水を目の外に排出する経路を作る「線維柱帯切除術」や、房水が通過するフィルター（線維柱帯）を切開する「線維柱帯切開術」、特殊なチューブを挿入して排出を促す「緑内障インプラント手術」があります。手術は効果が高い一方、感染症や瘢痕形成などのリスクがあるため、適切な術後管理が必要です。眼科医と相談して最適な方法を選ぶことが重要です。
詳しい手術の説明について
- 線維柱帯切開術
線維柱帯切開術（トラベクロトミー眼内法）は、目の中の水（房水）の流れ道を広げて、眼圧を下げるための手術です。専用の器具を使い、黒目の近くにある線維柱帯という部分を目の内側から切り開き、水の通りを良くします。手術は局所麻酔で行い、時間は約10分程度です。当院ではこの手術を日帰りで行っています。
この手術により、目薬の数が減ったり、眼圧のコントロールがしやすくなる効果が期待されます。ただし、術後に一時的な出血や炎症が起こることがあり、まれに眼圧が下がりすぎたり、視力が一時的に低下することもあります。
手術後は目をこすらない、激しい運動を避けるなどの注意が必要です。また、医師の指示に従い、定期的に診察を受けることが大切です。
- 線維柱帯切除術
線維柱帯切除術（トラベクレクトミー）は、目の中の水（房水）の出口を新たにつくり、眼圧を下げる手術です。黒目の近くに小さな通り道（ろ過胞）をつくり、房水が外に流れやすくなるようにします。これにより、目の神経への負担を減らすことができます。
手術は局所麻酔で行い、時間は約40分から1時間ほどです。当院では、状態が安定している方に対しては日帰り手術として実施しています。
術後には、眼内炎や感染症、乱視の増加、一時的な視力低下、視野の進行リスク、そして時間がたつと再び眼圧が上がる可能性（再発）などの合併症が起こることがあります。そのため、手術後も定期的な診察と経過観察が重要です。
また、術後は目をこすらないことや、清潔を保つこと、激しい運動を避けることが大切です。安心して治療を受けていただけるよう、丁寧にサポートいたします。
- 緑内障マイクロシャント手術
プリザーブドマイクロシャント（PRESERFLO MicroShunt）は、目の中の圧力（眼圧）を下げるために開発された、最新の低侵襲緑内障手術デバイスです。細い医療用チューブを目に挿入し、房水（目の中の水分）をスムーズに排出させることで、眼圧を安定させ、視神経のダメージを防ぎます。点眼薬や他の手術で効果が不十分な場合に適応されます。
手術は局所麻酔で行い、時間は約30〜60分。当院ではこの手術を日帰りで実施しており、身体への負担も少ないのが特長です。従来の線維柱帯切除術に比べて合併症のリスクが低いとされていますが、術後には感染症、眼圧の変動、乱視の増加、一時的な視力低下、視野の進行、再発の可能性があります。
当院では、豊富な緑内障手術の経験をもとに、患者さま一人ひとりに最適な治療法をご提案いたします。プリザーブドマイクロシャントについて詳しく知りたい方は、どうぞお気軽にご相談ください。
- エクスプレス併用ろ過手術
エクスプレス併用濾過手術は、「エクスプレス（EXPRESS）」という小さな医療用ステントを使用することで、眼圧を効果的に下げる緑内障手術です。従来の線維柱帯切除術（トラベクレクトミー）と同様に、目の外に房水（目の中の水分）が排出される道をつくりますが、エクスプレスを使うことで水の流れを安定させ、合併症のリスクを抑えることができます。
この手術は局所麻酔で行い、所要時間は約30分〜1時間です。当院では、患者さんの状態に応じて日帰り手術として実施しています。エクスプレス併用により、線維柱帯切除術と比較して、術後の眼圧変動が少なく、より安全に眼圧をコントロールできるのが特徴です。
ただし、術後には眼内炎、感染症、乱視の増加、一過性の視力低下、視野の進行、眼圧再上昇（再発）といったリスクがあるため、定期的な診察が重要です。
エクスプレス併用濾過手術は、緑内障の進行を防ぐ有効な選択肢のひとつです。ご不明な点があればお気軽にご相談ください。
- チューブシャント手術
チューブシャント手術は、進行した緑内障や他の手術で十分な効果が得られなかったケースに対して行われる治療法です。眼内にシリコン製の細いチューブを挿入し、房水（目の中の水分）を目の外に流すことで、眼圧をコントロールします。
代表的なデバイスには、アーメドバルブ（Ahmed Valve）とバルベルトチューブシャント（Baerveldt Glaucoma Implant）があります。アーメドバルブは、弁（バルブ）付きで術後早期から眼圧を安定させやすいのが特長です。一方、バルベルトは弁がなく、より長期的な眼圧コントロールに優れていますが、術後の管理がやや慎重に行われます。
手術は局所麻酔で行い、所要時間は約1時間程度です。当院では患者さんの状態に応じて、これらのデバイスを使い分け、最適な眼圧管理を目指します。
術後には、感染症や視力低下、視野の進行、チューブのずれなどの合併症が起こることがあるため、術後の継続的なフォローが重要です。
- 眼内ドレーン留置術
眼内ドレーン留置術は、緑内障に対する低侵襲手術（MIGS：低侵襲緑内障手術）のひとつで、房水（目の中の水分）の流れを改善して眼圧を下げることを目的としています。手術では、専用の極小ステント（チューブ）を目の中に挿入し、水の通り道であるシュレム管につなげることで、自然な房水の排出を促します。
代表的な医療機器には、アイステント（iStent）とハイドラスマイクロステント（Hydrus Microstent）があります。アイステントは世界的に使用されている最小クラスの眼内デバイスで、1〜2本を挿入することで眼圧を緩やかに下げます。ハイドラスはより長いチューブ状で、広範囲にわたってシュレム管を開放でき、より強い効果が期待されます。
この手術は白内障手術と同時に行うことになります。時間は約30分程度。日帰り手術が可能で、術後の回復も早いのが特長です。合併症は少ないですが、効果に個人差があり、術後も点眼治療が必要な場合がほとんどです。
当院で行っている取り組み
当院での緑内障手術はすべて日帰り手術で行っております。患者さんの負担を軽減するため、MIGS(Minimarry Invasive Glaucoma Surgery)低侵襲緑内障手術に積極的に取り組んでおります。
また、進行の早い緑内障に対しては線維柱帯切除術（トラベクレクトミー）やマイクロシャント手術などまで外来で行っております。毛様体レーザー手術も行っており、CYCLOG6を用いたレーザー治療も
行っております。診断から治療まで一貫して対応致します。
緑内障手術Q&A
緑内障の治療はすぐ手術なのですか？
緑内障の標準的治療はまず点眼治療になります。その後の進行スピード次第で点眼を追加したり、レーザー治療を行います。それでも進行する場合、あるいは閉塞隅角緑内障など手術がよく効く場合に手術を行います。
緑内障の手術を行うと見えるようになりますか？
緑内障手術は眼圧を下げることが目的となります。よって、手術を行うと視力や視野が回復するわけではありません。白内障手術を一緒に行った場合は回復することがあります。
緑内障の手術のあとの日常生活はどうなりますか？
術式にもよります。線維柱帯切開術の場合は負担が軽度であるため、術後３，４日で洗髪洗顔可能となります。出血などなければ１週間でほぼ元通りとなります。線維柱帯切除術やマイクロシャント手術の場合は術後の創部の状態により安静度が変わっていきます。１週間程度で洗髪洗顔可能となることが多いです。
